2018中國AI計算力發(fā)展報告，AI成為趨勢
【快印客導讀】我們常常被問(wèn)到這樣一個(gè)問(wèn)題——今天有如此之多的技術(shù)創(chuàng )新，為什么偏偏AI如此引人關(guān)注？讓國家機構高度關(guān)注、科技巨頭紛紛入局，甚至還可以進(jìn)入教育系統，成為大學(xué)專(zhuān)業(yè)？
如今看來(lái)，最顯著(zhù)的原因就是AI可以重新定義勞動(dòng)的效率，進(jìn)而對整個(gè)國家的經(jīng)濟發(fā)展產(chǎn)生直接作用。假如原本企業(yè)需要100%的人力成本才能創(chuàng )造出60%的產(chǎn)值，但有了AI的加持，100%的人力成本甚至可以創(chuàng )造120%的產(chǎn)值。對于未來(lái)全球進(jìn)一步的勞動(dòng)力總數下滑問(wèn)題，AI替代人力也是一項極佳的解決方案。
因此AI也成為了以國家為單位的競技場(chǎng)。而中國因為人口基數龐大、移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)下沉完善，研發(fā)AI技術(shù)的最大特點(diǎn)就是擁有強大的數據底牌。想讓巨大的數據量有效運轉起來(lái)，其實(shí)最依賴(lài)的是計算力。
也就是說(shuō)，雖然中國大數據基礎最好，但是過(guò)去一兩年中，中國對于算力建設和創(chuàng )新的投入，或許才是最大的。
在最近的2018人工智能計算大會(huì )（AICC 2018）上，浪潮聯(lián)合IDC研究發(fā)布了《2018中國AI計算力發(fā)展報告》摘要版（后簡(jiǎn)稱(chēng)《報告》）。據《報告》數據顯示，在2017年中國的整體算力提高了230.7%。
而算力的提升，正在多個(gè)產(chǎn)業(yè)圈層引發(fā)新的蝴蝶效應，無(wú)形之中推動(dòng)AI產(chǎn)業(yè)的巨大變革。
第一只扇動(dòng)翅膀的蝴蝶，就是算力生態(tài)本身。
前文提到，在巨大的數據量之下，中國市場(chǎng)對于A(yíng)I計算力有著(zhù)大量需求。尤其是對BAT這樣擁有足夠數據和AI人才儲備的科技企業(yè)來(lái)說(shuō)，他們對AI計算硬件的需求量大且迫切。而在A(yíng)I基礎架構端，又有算力企業(yè)能夠提供滿(mǎn)足其算力需求的AI計算產(chǎn)品。兩者結合，就促生了中國算力生態(tài)的自我循環(huán)發(fā)展。
以此次推出《報告》的浪潮為例，浪潮憑借著(zhù)對BAT等領(lǐng)先互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的AI服務(wù)器供應，以57%的市份額占據了國內AI服務(wù)器市場(chǎng)的半壁江山。同時(shí)浪潮推出了JDM（Joint Design Manufacture）模式，與領(lǐng)軍企業(yè)聯(lián)合開(kāi)發(fā)包含AI服務(wù)器在內的AI一體化解決方案去賦能AI落地行業(yè)市場(chǎng)，進(jìn)一步激發(fā)傳統行業(yè)AI轉型的服務(wù)器需求。這樣，通過(guò)需求方與供應方的高效連接，就形成了AI計算市場(chǎng)的自循環(huán)。通過(guò)自循環(huán)，為AI算力提供商發(fā)展帶來(lái)了創(chuàng )新的成本和動(dòng)力。更直白的說(shuō)法就是，AI算力提供商賣(mài)得好、有錢(qián)賺，就能更好地投入研發(fā)，為市場(chǎng)提供更具競爭力的計算硬件產(chǎn)品。
浪潮最新發(fā)布的超級AI服務(wù)器AGX-5，便是浪潮在計算量劇增的挑戰之下，追求更高研發(fā)效力的研發(fā)新成果。作為目前全球最強大的AI計算主機之一，AGX-5計算性能高達每秒2千萬(wàn)億次。此前浪潮還發(fā)布過(guò)面向AI云場(chǎng)景的彈性GPU服務(wù)器NF5468M5，適用于智能視頻場(chǎng)景的AI服務(wù)器NF5280M5-V等等，適用于不同應用場(chǎng)景的硬件產(chǎn)品，為AI技術(shù)的行業(yè)化、場(chǎng)景化落地鋪平了道路。
第二只蝴蝶，是計算生態(tài)帶來(lái)的區域經(jīng)濟崛起。
在《報告》中，中國AI計算力城市發(fā)展排名的第一梯隊是杭州、北京、深圳、上海、合肥，而第二梯隊則是成都、重慶、武漢、廣州、貴陽(yáng)等城市。
這個(gè)排名多少讓人有些意外，和傳統經(jīng)濟話(huà)語(yǔ)體系下的東南沿海為先，或是互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟體系下的北上廣深，都有著(zhù)不小的差異。
這是因為，計算生態(tài)和以往第一、第二產(chǎn)業(yè)，以及互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟的發(fā)展模式都不盡相同。第一、第二產(chǎn)業(yè)要求有廣袤的土地和適宜貿易的地緣優(yōu)勢。所以合肥、成都、武漢這種位于西部和中部城市并不占優(yōu)勢。而互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟又大多依賴(lài)年輕、教育程度較高密集的人口，因此大多也都集中在傳統一線(xiàn)城市中。
在A(yíng)I計算經(jīng)濟中，算力提供者通常扮演后備軍的角色，并不需要占據地緣上的優(yōu)勢。反而依賴(lài)一些其他資源，比如更低廉的租金、更廉價(jià)的電力與寬帶費用來(lái)負擔日常運維。這時(shí)西南、中部這些城市的優(yōu)勢就顯露出來(lái)了。當地政府對于大數據、AI產(chǎn)業(yè)大力支持，正在為當地打造更適宜的創(chuàng )業(yè)環(huán)境，留住人才。
計算力生態(tài)為區域帶來(lái)的，不僅僅是更多財政收入和就業(yè)。榜單中排名靠前的城市，往往也能近水樓臺先得月，在智慧城市方面得到進(jìn)一步的升級。
計算之力正在突破物理結界，讓這些以往弱勢的地方區域找到全新的發(fā)展可能。
第三只蝴蝶：算力與算法相互推動(dòng)，帶來(lái)新的AI產(chǎn)業(yè)想象力
AI計算力和AI算法之間到底誰(shuí)促進(jìn)了誰(shuí)的發(fā)展，這似乎是一個(gè)“先有雞還是先有蛋”的問(wèn)題。但可以肯定的是，中國AI計算能力的不斷提升，正在給予AI算法研發(fā)更加豐厚的土壤。
浪潮AI&HPC總經(jīng)理劉軍在接受采訪(fǎng)時(shí)也表示，今天AI計算和AI算法的目標空前一致，從計算行業(yè)的角度來(lái)看，既然最終目標是獲得更高精度的AI模型，那么就為算法科學(xué)家提供更多的計算資源，讓他們做出更大的模型、更精準的識別方式，在一個(gè)沒(méi)有天花板的舞臺上盡情施展。
就算法創(chuàng )新而言，AI計算力的發(fā)展同時(shí)也關(guān)系著(zhù)算法研究的效率。不管是HPC計算的應用，還是更加大的服務(wù)器集群，都可以加速神經(jīng)網(wǎng)絡(luò )模型訓練的速度，降低算法研發(fā)上的時(shí)間成本。
這也就意味著(zhù)，算力的攀升與迭代，可以為算法創(chuàng )新帶來(lái)更好的環(huán)境。尤其在新算法研究，與算法大規模部署落地時(shí)，算力環(huán)境就變得尤為重要。如果運用一般的云計算服務(wù)，研究者和應用工程師將面臨冗長(cháng)的調試周期、兼容性問(wèn)題，并將不得不以“從頭造輪子”的心態(tài)發(fā)明很多算力調集工具。
舉例來(lái)講，在應用頗為廣泛的AI云方面，就給云端基礎架構設計提出了很多要求，GPU資源的支持和高效分配、線(xiàn)上推理的高并發(fā)低延遲和高能效比、大規模數據存儲與通信能力等等，都給AI的開(kāi)發(fā)和應用帶來(lái)了掣肘。
而假如引用了新的算力環(huán)境，很多事情將得到改觀(guān)。如浪潮GPU服務(wù)器NF5468M5，就專(zhuān)門(mén)為AI云優(yōu)化提供了彈性配置能力，幫助應用者更高效地調配資源。加上AIStation深度學(xué)習集群管理軟件、Teye應用調優(yōu)工具、Caffe-MPI并行深度學(xué)習計算框架等平臺，還可以讓算法研發(fā)者獲取高效的測試優(yōu)化能力，快速調優(yōu)AI應用。這樣很多AI門(mén)檻就在無(wú)形中得到了消弭，突破性研究也有了“后勤保障”。
這樣一來(lái)，AI計算不斷為算法提供更舒適的發(fā)展空間，算法得以應用，創(chuàng )造了經(jīng)濟價(jià)值，帶來(lái)的生態(tài)效益又促進(jìn)著(zhù)AI計算的繼續創(chuàng )新。計算力的增強與算法創(chuàng )新互相作用，帶動(dòng)著(zhù)AI落地能力的不斷增長(cháng)，讓AI從實(shí)驗室走到城市的每一個(gè)角落，去散發(fā)它的光和熱。
在A(yíng)I的大命題之下，每一個(gè)細節都值得深入挖掘。而中國在計算力這一“專(zhuān)項技能”上的優(yōu)勢，正在源源不斷地發(fā)揮著(zhù)作用。在中國經(jīng)濟結構不斷升級的道路上，計算帶來(lái)的蝴蝶效應正在形成強大的推助力，或許我們正在從以往的“制造經(jīng)濟體”、“人力經(jīng)濟體”進(jìn)化為“計算力經(jīng)濟體”，通過(guò)自身的算力優(yōu)勢，讓中國的AI走遍中國，又進(jìn)一步向更廣闊的天地行進(jìn)。?
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